Nauka w polskich szkołach odbywa się w czasie roku szkolnego, który rozpoczyna się 1 września, a kończy w ostatnim tygodniu czerwca. Rok szkolny jest podzielony na dwa semestry: zimowy i letni. Prawa i obowiązki ucznia określa regulamin szkolny.
Lekcje w polskiej szkole trwają 45 minut i są przedzielone przerwami na odpoczynek (z reguły są to przerwy od 5 do 20 minut). Zazwyczaj lekcje rozpoczynają o godzinie 8:00 lub 8:15 (początek pierwszej lekcji ustala dyrektor szkoły). Przed rozpoczęciem roku szkolnego każda szkoła ustala także szczegółowy plan lekcji, w którym standardowo jest od 6 do 9 lekcji nauki dziennie.
Bardzo często szkoła oferuje także dodatkowe zajęcia pozalekcyjne (jako opcja do wyboru przez ucznia i jego opiekunów, gdyż z reguły są to zajęcia dodatkowo płatne). Warto na początku roku szkolnego dowiedzieć się, jaką ofertę zajęć pozalekcyjnych proponuje Twoja szkoła. Dla najmłodszych uczniów w szkołach podstawowych jest też zapewniana popołudniu opieka wychowawców na świetlicy szkolnej lub zajęcia sportowe na sali gimnastycznej lub na boisku szkolnym (tzw. SKS).
Za postępy w nauce każdy uczeń jest oceniany przez swoich nauczycieli. Do dyspozycji mają oni skalę ocen od 1 (najniższa) do 6 (najlepsza). Jeśli na Twoim świadectwie z danej klasy będą „jedynki” może to oznaczać konieczność powtórzenia tej samej klasy. Oceny są wpisywane przez nauczycieli do dziennika. Coraz popularniejsze w polskich szkołach są teraz dzienniki elektroniczne, które w wygodny sposób umożliwiają rodzicom stały dostęp do wyników w nauce ich dzieci, poprzez zalogowanie się na stronie internetowej dziennika elektronicznego.
Ale szkoła to nie tylko nauka, bowiem dla młodego człowieka potrzebny jest też czas na relaks i regeneracje sił. Dlatego na wypoczynek letni są przeznaczone dwa najcieplejsze miesiące roku kalendarzowego, czyli lipiec i sierpień. Natomiast przerwa zimowa (tzw. ferie zimowe) trwają dwa tygodnie i odbywają się w okresie od połowy stycznia do końca lutego (uczniowie w każdym województwie mają podawane przez Ministra Edukacji różne terminy ferii zimowych, aby zapewnić dla każdego ucznia wolne miejsce w ośrodkach wypoczynkowych).
Ponadto w trakcie roku szkolnego jest jeszcze kilka przerw od nauki, związanych z obchodzonymi w Polsce świętami państwowymi i religijnymi. Najdłuższe z nich to przerwa z okazji świat Bożego narodzenia i Nowego Roku, która trwa z reguły od 22 grudnia do pierwszych dni stycznia. Kolejna to przerwa na święta Wielkanocne, obchodzone przez tydzień w marcu lub w kwietniu (są to tzw. święta ruchome, które w kolejnych latach mogą wypadać w różnych tygodniach marca lub kwietnia). Oprócz nich są jeszcze jedno- lub dwudniowe przerwy na inne święta państwowe, a ich wykaz na dany rok szkolny jest podawany przez Ministra Edukacji.
