W 1370 roku umarł ostatni król Polski z dynastii Piastów Kazimierz Wielki. Jego następcą zgodnie z wcześniejszymi ustaleniami został jego siostrzeniec król Węgier Ludwik Andegaweński. Doszło wtedy do pierwszej unii personalnej między Polską a Węgrami.
Od 1372 do 1382 r. Polska i Węgry miały wspólnego władcę. Rządy Ludwika w Polsce są oceniane raczej negatywnie, króla bardziej interesowały sprawy Węgier niż Polski. Symbolem tego stało się włączenie kosztem Polski terenów Rusi do państwa węgierskiego w 1378 r. Jego wielkim przeciwnikiem był kronikarz Wincenty Kadłubek.
Za rządów tego władcy szlachta Polska otrzymała swój pierwszy przywilej wydany w Koszycach w 1374 roku. Ludwik otrzymał wtedy zgodę szlachty, że po jego śmierci koronowana na króla Polski będzie jedna z jego córek. Kwestią otwartą została, która starsza Maria czy młodsza Jadwiga.
Jadwiga została koronowana na króla Polski w 1384 roku. Jej zasługi dla państwa Polskiego i Litewskiego są bardzo duże, zwana jest apostołką Litwy. Poświęciła własne szczęście zgadzając się na ślub z pogańskim i starszym od niej księciem Litwy Jagiełłą. Jak głosi legenda królowa wyobrażała sobie Jagiełłę jako niedźwiedzia, zostając królową Polski miała zaledwie 12 lat.
Życie ich nie należało do szczęśliwych, poświęcali sobie niewiele czasu. Kiedy małżeństwo doczekało się upragnionego dziecka ich córka zmarła kilkanaście dni po porodzie. Niestety trudów porodu nie wytrzymała również Jadwiga umierają zaraz po śmierci córki. Wspólny pogrzeb matki i córki odbył się w lipcu 1399 roku w katedrze na Wawelu.
(Nagrobek Jadwigi w Katedrze na Wawelu - foto Wikipedia)
Jako królowa Jadwiga dała się poznać jako osoba pobożna i wrażliwa na ludzką krzywdę. Według legendy ulitowała się nad murarzem narzekającym nad swoją biedą, darując mu swój pierścień. Ten z wdzięczności wykuł jej odcisk stopy w kamieniu, który możemy oglądać do dziś w kościele Najświętszej Marii Panny Krakowie.
Podczas swego panowania królowa dużo uwagi poświęcała kulturze. Na jej zamówienia przełożono na język Polski Psałterz Floriański. Księga ta należy najstarszych zabytków piśmiennictwa w napisanego w języku polskim. W 1400 roku dzięki kosztownościom zapisanym w testamencie przez Jadwigę zakupiono kamienice na potrzeby Akademii Krakowskiej. Na miejscu tej kamienicy wybudowano Collegium Maius najstarszy budynek Akademii.
W 1997 r. papież Jan Paweł II ogłosił Jadwigę Świętą.
